立秋りっしゅうとは？暑中見舞しょちゅうみまいが残暑見舞ざんしょみまいに変わる暦の秋の入口

絵を大きく見る ↗

暑い盛りに手紙を書こうとして、書き出しの言葉に迷ったことはありませんか。

立秋りっしゅうは八月七日ごろにあたる節気せっきで、暦のうえではこの日から秋が始まります。気温はまだ下がりません。真夏日も猛暑日も、これから続きます。それでも同じ暑さを指す言葉だけが、この日を境に入れ替わります。

天気予報で「暦の上では秋ですが」という前置きが毎年繰り返されるのは、このずれのせいです。体感は真夏のまま、日本語のほうだけが先に秋になる。立秋は、そういう不思議な位置に置かれた一日です。

立秋がわかる3つのこと

1. 暦の秋は、この日から立冬りっとうの前日まで。 夏の終わりではなく、秋の一日目という扱いになります。
2. 残暑ざんしょは、気温ではなく日付で決まる言葉。 立秋より後の暑さだけを残暑と呼びます。
3. お盆は、暦のうえでは秋の行事。 送り火も精霊流しょうりょうながしも、立秋を過ぎてからやってきます。

暑中見舞いが残暑見舞いになる日

いちばん暮らしに近いのが挨拶状です。暑中見舞しょちゅうみまいは小暑しょうしょのころから立秋の前日までに届くもの。立秋以降に届くものは残暑見舞ざんしょみまいになります。文面も「暑中しょちゅうお見舞い申し上げます」から「残暑お見舞い申し上げます」へ移ります。

ここでいう残暑は、暑さが残っているという感覚を指していません。立秋を過ぎてからの暑さ、という日付の決まりごとです。九月に入っても暑ければ残暑ですし、立秋の前がどれだけ暑くても、それを残暑とは呼びません。

立秋の前後で気をつける4つのこと

1. 出しそびれた暑中見舞いは書き直します。 相手に届くのが立秋以降なら残暑見舞いです。
2. 残暑見舞いは八月いっぱいが目安。 九月に入ると、時候じこうの言葉がまた変わります。
3. 仕事の文書も同じ線で切り替わります。 「盛夏せいかの候」から「晩夏ばんかの候」「残暑の候」へ。
4. 俳句の季語きごも立秋で秋へ移ります。 蝉の声もお盆の情景も、秋の句として扱われます。

挨拶に、自分の見た景色を一つ添える

残暑見舞いの書き出しを決めたら、そのあとは身近な一場面で続けられます。「夕方に散歩する時間が少し早くなりました」「帰り道でヒグラシの声を聞きました」など、自分が実際に気づいたことを一つ。涼しくなったと無理に書かなくても、暑さの中で見つけた変化を伝えられます。相手の近況を尋ねる一文も添えると、季節の挨拶から会話が続きます。

秋の予定に、場所だけ先に空けておく

体感が追いつくのは、まだ先です。この時期に涼しいふりをして動き回っても、消耗しょうもうが増えるだけでしょう。それでも立秋には、向いている使い方がひとつあります。秋に置きたいものの居場所いばしょを、先に確保しておくことです。

立秋のうちにできる3つの前倒し

1. 秋に始めたい習いごとの日程だけ押さえる。 申し込みは涼しくなってからで構いません。
2. 夏物を一枚だけしまう。 衣替ころもがえには早いので、量をあらかじめ一枚に決めてしまいます。
3. 後回しにしていた用件ようけんに日付を入れる。 涼しくなったらやろう、では動けません。

暑いうちにできるのは、余白を作っておくことくらいです。それでも、九月に入ってから考え始めるより確実に軽く済みます。

千年前の歌人も、同じずれを見ていた

このずれは、今に始まったことではありません。古今和歌集の秋の巻は、藤原敏行ふじわらのとしゆきの一首から始まり、秋が来たと目にははっきり見えないけれど、風の音に驚かされた、という趣旨しゅしの歌で、立秋の日に詠まれたものとされています。

平安の人も、暦が秋になった日に外を見て、景色は夏のままだと感じていたわけです。そのうえで、目ではなく耳で秋を見つけました。名前と実感がずれているからこそ、小さな兆きざしを探す。 その態度が、この一首には残っています。

手がかりは実際にあります。日の入りは夏至のころより三十分以上早くなっていますし、真上に立ち上がる入道にゅうどう雲に混じって、高いところの薄い雲が見える日が増えてきます。

ヒグラシと朝霧が並ぶ、立秋の七十二候

七十二候しちじゅうにこうは、二十四節気にじゅうしせっきをさらに三つに割った細かい暦です。立秋の三つは涼風至すずかぜいたる、寒蝉鳴ひぐらしなく、蒙霧升降ふかききりまとうと並び、涼しい風が立ち、ヒグラシが鳴き、深い霧が立ちこめる、という意味になります。

どれも、暑さが終わったとは書いていません。暑さのなかに別の気配けはいが混じり始めた、という書き方をしています。寒蝉はヒグラシのこと。夕暮れにあの声が響くのを聞くと、日中の暑さと食い違ったまま季節が動いているのがわかります。

この期間にはお盆も入ります。京都の五山送り火ござんのおくりびが八月十六日、各地の精霊流しもその前後です。夏休みの真ん中という感覚とは裏腹に、暦のほうはもう秋の支度したくを始めています。

よくある質問

Q. 立秋はいつですか

八月七日ごろです。日付は太陽の高さから割り出すので、年によって一日ぶん動くことがあります。次の節気である処暑しょしょの前日までが、立秋の期間にあたります。

Q. 立秋の日に暑中見舞いを出してもよいですか

届くのが立秋以降になるなら、残暑見舞いとして書くのが一般的です。投函とうかんした日ではなく、相手の手元に届く日で判断します。

Q. 立秋なのに暑いのはどうしてですか

暦が気温ではなく太陽の高さで季節を区切っているためです。地面や海に熱がたまっていくので、暑さの頂点は暦より一か月ほど後ろへずれます。

出典

• 国立天文台 暦計算室こよみけいさんしつ「暦要項れきようこう 二十四節気および雑節ざっせつ」
• 各種歳時記さいじきにおける七十二候（涼風至・寒蝉鳴・蒙霧升降）の解説
• 暑中見舞い・残暑見舞いの時期に関する一般的な書式の慣習かんしゅう